Legislació

Puerto Rico: els legisladors de Puerto Rico estan estancats per Racino

La indústria de les curses de cavalls a Puerto Rico s'enfronta a una crisi creixent que provoca no només una pèrdua d'ingressos fiscals de les curses de cavalls, sinó que també està provocant acomiadaments i reducció de la jornada laboral.

Mentrestant, menys curses estan donant lloc a una forta disminució de la quantitat de punts d'apostes a l'illa.

Els experts locals han pronosticat que la indústria continuarà disminuint si el govern no es mou ràpidament per aprovar noves mesures, que permetrien construir un casino a l'únic hipódromo de pura sang de Puerto Rico. No obstant això, encara no hi ha cap acord sobre el tema que permetria allotjar un total de 300 màquines escurabutxaques al Camarero Race Track, la pista més antiga de Puerto Rico.

Durant una audiència pública davant el Comitè d'Infraestructura de Transport, Recreació i Esports de la Cambra, el president de Camarero Race Track, Ervin Rodríguez Vélez, va dir: "La situació de la nostra indústria ha estat a prop del col·lapse. Aquesta és una indústria que ha perdut milions de dòlars en ingressos i s'ha enfrontat a augments de costos. La indústria va ser abandonada a la seva sort pels governs anteriors i no es promou gens, tot i que el govern ha estat l'organisme que més s'ha beneficiat a causa dels seus elevats tipus impositius a les apostes”.

Durant l'audiència pública, els legisladors van saber que els assessors del secretari d'Hisenda havien avalat 300 màquines escurabutxaques a l'hipòdrom en lloc de les 500 que es van proposar originalment.

No obstant això, l'Agència de Turisme Local ha subratllat les reserves sobre permetre màquines escurabutxaques a la pista, afirmant que 300 màquines encara era l'equivalent a tenir un casino funcionant a menys de 15 minuts d'un casino ja existent i podria posar en perill els llocs de treball en la indústria del joc.
La indústria dels casinos també està passant per una crisi a causa del creixement dels jocs il·legals i els casinos són una font vital de finançament per al Ministeri de Turisme i la Universitat Estatal de l'illa. Es calcula que ara hi ha 45,000 màquines escurabutxaques il·legals a tot el país.

La crisi ha estat especialment aguda per a la indústria de les curses de cavalls, que ha estat en declivi durant molts anys a causa de l'augment dels jocs de casino i el joc il·legal a l'illa. La crisi ha fet que els ingressos governamentals relacionats només amb les curses de cavalls hagin disminuït de 31.4 milions de dòlars el 2005 a uns 13.2 milions de dòlars el 2013.