Legislació

Puerto Rico - Puerto Rico considera l'expansió de les màquines escurabutxaques

El Senat de Puerto Rico podria introduir una sèrie d'esmenes a l'actual projecte de llei de reforma fiscal per permetre un nombre intermedi de màquines escurabutxaques a l'illa.

Segons el president del Senat, Thomas Rivera Schatz, sota els operadors actuals, podrà pagar oficialment premis en metàl·lic i les seves màquines es connectaran a un servidor controlat centralment perquè el govern els pugui gravar en conseqüència.

Rivera Schatz va dir que es necessitaven noves regulacions i que els operadors feien temps que demanen canvis a les lleis de jocs de Puerto Rico: "Aquesta és una font d'ingressos addicionals que no s'està considerant que avui no tenim", va dir. La legalització total generaria uns 100 milions de dòlars EUA al tresor.

Tot i això, Rivera Schatz ha apuntat que s'hauria de regular la ubicació d'aquestes màquines per tal d'evitar que els menors hi puguin accedir.

És la primera vegada que el líder de la casa comenta el tema. Rivera Schatz va argumentar que permetre que aquestes màquines generin premis en efectiu no significaria necessàriament una competència deslleial per a la indústria dels casinos, ja que es dirigeixen a una base de clients diferent.

"Qualsevol mesura que inclogui precaucions i tingui els controls suficients per no tenir un impacte negatiu en la societat mereix el nostre suport", ha dit. "Aquests emprenedors volen contribuir, volen contribuir i és una oportunitat que hem d'aprofitar".

A l'abril, el governador Ricardo Rosselló va anunciar la presentació del seu projecte de llei per als canvis proposats al Codi d'Hisenda Interna de Puerto Rico. La reforma proposada, HB 1544, pretén simplificar l'estructura fiscal existent no només aplicant mesures fiscals que promoguin el creixement econòmic sinó també fomentant un entorn de compliment voluntari per part de tots els sectors.
El joc il·legal ha augmentat des de fa uns quants anys. Part del problema ha estat la falta de claredat del govern quan es tracta de la diferència entre les màquines AWP i les màquines escurabutxaques.

El juliol de 2014 el govern va aprovar la Llei núm. 77 (Llei Núm.77 2014) que atorgava a l'organisme regulador PRTC (The Puerto Rico Tourism Company (PRTC) l'autoritat per supervisar i supervisar el funcionament de les màquines de joc il·legals i va imposar sancions molt més dures als aquells que funcionen fora de la llei També va proporcionar una definició molt més clara quan es tractava de les diferències entre "Màquinas de Entretenimiento de Adults" (Màquines d'entreteniment per a adults) com es coneixen localment i les màquines escurabutxaques.

Segons la definició de la nova llei, les màquines d'entreteniment per a adults no poden atorgar premis de cap tipus, estan dissenyades principalment amb finalitats d'entreteniment i el resultat depèn completament de l'habilitat del jugador, mentre que el resultat de les màquines escurabutxaques depèn totalment de la sort i atorguen premis en metàl·lic. La llei prohibeix expressament les màquines escurabutxaques als grans magatzems, farmàcies, fleques, supermercats, benzineres, supermercats, botigues i restaurants, així com hospitals, oficines i instal·lacions governamentals i també prohibeix les sales d'escurabutxaques autònomes.

Davant de les noves regles, els propietaris de les màquines escurabutxaques i les màquines escurabutxaques van apel·lar als tribunals, però el 2016 els tribunals van dictaminar que el PRTC actuava legalment i van declarar que les màquines escurabutxaques fora dels casinos eren realment il·legals.

No obstant això, malgrat la repressió i les batudes, aquestes mesures han fet poc per evitar la caiguda general de la indústria. Encara hi ha al voltant de 7,000 slots legals en comparació amb uns 25,000 slots il·legals a l'illa segons algunes estimacions. A més, els casinos han continuat tancant a un ritme alarmant amb set tancaments només durant els últims dos anys, deixant centenars sense feina.

Títol: Slots in the Sheraton Puerto Rico