Guatemala: demana al Congrés que promulgui lleis de joc
El ministre d'Economia de Guatemala, Antonio Malouf, ha instat el Congrés a implementar la Llei 4294 sobre Jocs d'Azar, dient que aportaria inversió estrangera i donaria un impuls a la indústria turística.
"Altres països han aconseguit tenir una indústria turística i confiar en els jocs d'atzar i ciutats com la coneguda Las Vegas", va dir Malouf.
Malouf vol que el Congrés finalment reguli els jocs d'atzar perquè el país compleixi amb estàndards molt més amplis contra el blanqueig de capitals mitjançant un altre projecte de llei: el projecte de llei 582. La Superintendencia de Bancs ha argumentat que perquè el projecte de llei 582 sigui efectiu els casinos, les videoloteries, les sales de bingo i els jocs de l'oportunitat ha de tenir un organisme regulador. Això es deu al fet que els casinos han estat destacats com a vulnerables al blanqueig de capitals pel Grup d'Acció Financera d'Amèrica Llatina (GAFILAT). En el seu Informe d'avaluació mútua de 2015, va afirmar que els casinos i les videoloteries eren especialment vulnerables ja que no eren entitats regulades. Els casinos es van classificar com a "alt risc" i les noves regulacions de jocs, que pretenien prevenir el blanqueig de diners i el finançament del terrorisme, s'havien de vigilar de prop. A més, GAFILAT va afirmar que no hi havia mesures que impedissin als delinqüents la propietat d'un establiment de joc.
Els legisladors van votar a favor de la Llei 4294 des de l'abril de 2011. El gener de 2014 la Comissió Econòmica va fer la seva valoració de la llei que després va ser modificada més per la Superintendencia de Bancs. Tanmateix, el projecte de llei es va quedar estancat al Congrés.
Alejandro Giammattei va substituir l'expresident Jimmy Morales com a cap d'estat de Guatemala el gener de 2020 i, com a part d'una reforma econòmica molt més àmplia, també va anunciar que es canviarien les lleis dels casinos. A l'octubre de 2020, el govern va presentar el seu projecte de llei contra el blanqueig de capitals argumentant que, tot i que ja hi havia projectes de llei similars, cal actualitzar-los.
Encara que l'article 477 del Codi Penal prohibeix expressament el joc, els casinos i les sales d'escurabutxaques han proliferat àmpliament. En molts casos allotgen jocs de taula i poden ser a gran escala oferint una gran varietat de jocs i es poden descriure millor com casinos-videoloteries. Els governadors departamentals i el Ministeri de l'Interior per a la República els han autoritzat amb acords de llicències individuals.
