L'informe mostra que 1.5 milions de britànics participen fins a 4.3 milions de lliures al mercat negre en auge
Un nou estudi important ha trobat que 1.5 milions de britànics participen fins a 4.3 milions de lliures esterlines al mercat negre de jocs d'atzar en creixement i insegur cada any.
L'informe publicat per les principals consultores Frontier Economics i encarregat per l'organisme de normalització Betting and Gaming Council, és el primer gran estudi sobre el mercat negre des de la publicació del Llibre blanc del Govern anterior sobre la reforma del joc.
Va trobar que els operadors il·legals s'apunten de manera agressiva als clients del Regne Unit, soscavant significativament les proteccions dels jugadors, alhora que absorbeixen milions de l'esport i del Tresor. Segons la investigació, més d'un de cada cinc joves d'entre 18 i 24 anys que aposten ja utilitzen el mercat negre de jocs d'atzar no segurs i no regulats en línia i mitjançant aplicacions de missatgeria en línia segures.
Mentrestant, els vestits amb seu a l'estranger es dirigeixen agressivament als clients que s'han autoexclòs dels operadors d'apostes regulats. Els investigadors van trobar que les grans sumes apostades pel mercat negre dels jocs d'atzar en línia i fora de línia podrien privar el Tresor de fins a 335 milions de lliures al llarg d'un Parlament de cinc anys, si no es prenen mesures. Anualment, això equival a fins a 1,700 sous d'infermeres, o fins a 1.2 milions de consultes addicionals de metge de capçalera o fins a 1,500 sous de professors.
Mentre que 2.7 milions de lliures esterlines s'aposten a llocs il·legals en línia, afectant totes les àrees d'apostes i jocs, des del pòquer en línia fins a les curses de cavalls, l'estudi va suggerir que es podrien apostar fins a 1.6 milions de lliures en persona en cases d'apostes il·legals. L'organisme d'estàndards, el BGC, va dir que una regulació equilibrada i una fiscalitat estable són la millor defensa contra el mercat negre.
El conseller delegat del Betting and Gaming Council, Grainne Hurst, va dir: "Aquest impactant informe exposa la veritable escala inquietant del mercat negre de jocs d'atzar en creixement, insegur i no regulat. Des dels jocs en línia fins a les apostes en esports com les curses de cavalls, milions de clients es veuen conduïts als braços d'operadors perniciosos del mercat negre. A aquesta gent no li importa la seguretat dels jugadors, no volen pagar la seva part justa per donar suport a l'esport i no paguen ni un cèntim d'impostos.
"En no complir els estàndards estrictes establerts per la Comissió de Jocs d'Apostes, els operadors no regulats en el mercat negre insegur poden fer ofertes més grans, concedir als clients un total anonimat i prometre la llibertat de jugar sense cap control ni mesura de seguretat, a diferència dels membres de BGC. El pitjor de tot, aquests llocs estan fent una burla de les regles establertes per protegir els més vulnerables anunciant de manera agressiva els seus serveis a aquells que s'han autoexcluït.
"El govern i el regulador s'arrisquen a ser sonàmbuls en aquest tema. Simplement donar al GC més poders i més recursos per fer front al mercat negre no funcionarà per si mateix. L'aplicació és només una part de la solució. El fet és que les regulacions oneroses i mal jutjades condueixen els clients del sector regulat al mercat negre del joc insegur i no regulat.
"Les propostes dels prohibicionistes contra els jocs d'atzar com la prohibició de la publicitat o els controls intrusius, generals i de baix nivell d'assequibilitat no protegiran els clients, de fet, donaran una altra pota als operadors sense escrúpols del mercat negre, l'últim que tothom vol. Tots els mercats comparables del món ens diuen el mateix. La millor defensa contra aquest creixent mercat negre de jocs d'atzar il·legals és aconseguir l'equilibri de les regulacions".
Andrew Leicester, director associat de Frontier Economics i un dels autors de l'informe, va dir: "Aquest informe mostra que la majoria dels jocs d'atzar actuals es fan a través de canals regulats i visibles. És una bona notícia, però hi ha senyals d'alerta. El panorama està evolucionant ràpidament de manera que suggereix que els jocs d'atzar del mercat negre són cada cop més fàcils de trobar i accedir.
"Aquest informe proporciona noves proves oportunes sobre l'escala del mercat negre. Els esforços per fer que els jocs d'atzar siguin més segurs són importants, però han d'evitar el risc d'empènyer més jugadors i gastar-los en proveïdors no regulats que no necessiten complir les normatives sobre jocs més segurs".
Estudis separats han demostrat que els països europeus que implementen regulacions draconianes sobre apostes, observen un augment del joc no regulat. Les restriccions a Noruega van donar lloc a un mercat negre que ara representa més del 66 per cent de tots els diners apostats. Un altre informe va trobar que a Bulgària el 47% dels diners apostats es destina a jocs d'atzar no regulats, a Portugal és del 31%. Tots dos països s'enfronten a taxes elevades d'impostos sobre les apostes.
El Llibre Blanc de l'any passat va instar la Comissió del Joc (GC) a millorar el seu coneixement sobre el mercat negre, de manera que es podria fer més per limitar-ne l'abast. En total, la investigació va revelar que el 15% dels que aposten habitualment (uns 2.8 milions de persones) havien sentit parlar d'almenys un lloc de mercat negre en línia.
El BGC ja ha demanat als gegants d'Internet que cooperin amb els nostres membres al mercat regulat per evitar el creixement de les apostes en línia del mercat negre. Els llocs il·legals comercialitzen cripto-apostes i apostes amb targetes de crèdit, i fins i tot imiten llocs regulats fins al punt que més de la meitat dels jugadors (54%) no sabien que fins i tot utilitzaven operadors no regulats. L'informe també va descobrir l'ampli ús de VPN (o xarxes privades virtuals) que s'utilitzen per emmascarar la ubicació real d'un client perquè puguin accedir a equips de joc no regulats que operen a l'estranger.
Títol: Grainne Hurst, CEO del Consell d'apostes i jocs
