Habanero: apostant fort per Àfrica
Toni Karapetrov de Habanero sobre mantenir-se rellevant i compliant a l'Àfrica
Des de la demanda rica en funcions de Sud-àfrica fins a l'amor per la simplicitat de Kenya, Habanero està donant forma als seus jocs i col·laboracions per adaptar-se als gustos, la tecnologia i les regulacions de cada mercat africà en ràpid moviment.
Toni Karapetrov, cap de comunicació corporativa, explica com Habanero es posiciona com a soci a llarg termini en la configuració de l'ecosistema de jocs africà.
Àfrica sembla ser una part important de la història de creixement de l'habanero. Què té aquesta regió que la fa tan emocionant?
Àfrica és una de les regions més emocionants per a nosaltres ara mateix. Té una població molt compromesa amb els productes mòbils i l'ús dels telèfons intel·ligents continua creixent ràpidament. Aquesta combinació crea una base ideal per al creixement a llarg termini.
El que ho fa particularment interessant és la rapidesa amb què canvia el panorama. La connectivitat a Internet està millorant, la infraestructura s'està recuperant i comencem a veure els reguladors introduir marcs que aportaran més estabilitat.
Sempre ens hem centrat en el creixement sostenible, i Àfrica encaixa perfectament amb aquest enfocament. El nostre objectiu és formar part de l'ecosistema i crear jocs que els jugadors de tot el continent continuïn gaudint a mesura que el mercat es desenvolupi.
Sud-àfrica ha estat forta per al negoci, amb Ghana, Nigèria i Kenya recuperant-se ràpidament. Com decideix Habanero on centrar la seva energia a continuació?
Les nostres decisions es basen en una combinació de dades, progrés regulador i comportament dels jugadors. Sud-àfrica ha estat un mercat clau per la seva maduresa, però Ghana, Nigèria i Kenya estan creixent ràpidament i mostrant un potencial real.
A Habanero, no adoptem un enfocament general. Cada país té les seves pròpies característiques úniques, per la qual cosa ens centrem en construir col·laboracions locals sòlides que ens donin una visió real de com els jugadors interactuen amb el contingut.
Aquestes associacions també ens ajuden a complir amb les normes i a ser rellevants. D'aquesta manera, quan entrem o ens expandim en un mercat, sabem que podem aportar valor en lloc de simplement perseguir el creixement.
Habanero s'ha associat amb grans noms com Betway Africa: com han ajudat aquestes col·laboracions a donar forma al vostre enfocament del mercat?
Treballar amb operadors com Betway ha estat molt important per a nosaltres. Associacions com aquestes no només ens donen l'abast que necessitem com a empresa, sinó que també ens ajuden a entendre què volen els jugadors a nivell local.
La nostra col·laboració amb Betway a Ghana n'és un exemple brillant. En llançar-nos amb una marca que els jugadors ja coneixen i en la qual confien, vam poder introduir títols com Hot Hot Fruit i Egyptian Dreams amb un impacte molt més gran.
Les col·laboracions també guien com adaptem els nostres jocs. Veiem què funciona i què no, i com podem adaptar les funcions per adaptar-les a diferents mercats. Ens ajuden a avançar més ràpidament, perquè els operadors locals ja coneixen l'entorn regulador i les preferències de pagament.
En molts sentits, aquestes col·laboracions són el pont entre la nostra experiència global i les necessitats dels actors locals.
Els jocs d'Habanero estan optimitzats per a mòbils i poca amplada de banda, però tot i així tenen un aspecte i una sensació excel·lents. Com aconsegueixes aquest equilibri?
A l'Àfrica, els dispositius i les velocitats d'Internet varien molt, per això ens assegurem que els nostres jocs siguin lleugers i alhora ofereixin una experiència premium. Això significa centrar-nos en temps de càrrega ràpids i un rendiment suau sense retallar en els elements visuals ni en la jugabilitat.
Fem proves en una àmplia gamma de dispositius i condicions perquè, tant si algú juga a Johannesburg com a Lagos, la qualitat sigui la mateixa.
Els jugadors no haurien de sentir mai que estan rebent una versió reduïda del joc a causa del seu dispositiu o connexió. Aquesta consistència és una cosa de la qual ens enorgullim i és una de les principals raons per les quals els jugadors tornen al nostre contingut.
Què t'han ensenyat els jugadors africans sobre els jocs per a mòbils que potser t'ha sorprès o ha influït en el teu disseny?
Una de les lliçons més importants ha estat la importància de mantenir les coses senzilles i accessibles. Els jugadors valoren els jocs que són fàcils de navegar, ràpids de carregar i clars d'entendre. Això ha influït en la manera com dissenyem les nostres interfícies i els recorreguts dels usuaris.
També hem vist quanta importància té la rellevància cultural. Els temes, els sons i els estils visuals que reflecteixen els gustos locals poden marcar una diferència real. Un altre aprenentatge important és que els jugadors gaudeixen de mecàniques familiars, però també els agrada veure-les renovades amb nous girs.
Aquest equilibri entre accessibilitat i innovació ha donat forma a la manera com abordem el disseny de jocs per a l'Àfrica.
Hi ha algun joc o característica que realment sembli agradar als jugadors africans? Les preferències difereixen molt entre Sud-àfrica, Ghana, Nigèria i Kenya?
Hi ha diferències entre els mercats. Els jugadors sud-africans sovint prefereixen títols amb més funcions i valors de producció més alts. A Ghana i Nigèria, veiem una forta demanda de jocs amb molts bonus que ofereixen recompenses freqüents.
I a Kenya, des del nostre punt de vista, els jocs de càrrega ràpida amb mecàniques senzilles solen tenir el millor rendiment. En tots els mercats, allò a què els jugadors responen més són els jocs que són fàcils d'aprendre però que encara ofereixen emoció i recompenses.
Prenem Hot Hot Fruit com a exemple d'un títol que ha funcionat molt bé perquè combina la sensació d'una tragamonedas clàssica amb gràfics vibrants i una jugabilitat gratificant.
En mercats tan competitius, quines estratègies funcionen millor per fer que els jugadors tornin?
La retenció és tan important com l'adquisició. A l'Àfrica, hem descobert que funcions com ara tornejos, taules de classificació i reptes diaris són molt efectives per animar els jugadors a tornar, ja que creen un sentiment de progrés i comunitat.
Les promocions dirigides pels operadors també són potents. El llançament de jocs amb ofertes localitzades ens ajuda a establir-los ràpidament a les rutines dels jugadors. Les estratègies que funcionen millor són les que combinen un disseny de joc sòlid amb una rellevància local, garantint que els jugadors tinguin entreteniment i motius per mantenir-se compromesos.
Més enllà dels jocs en si, com connecta Habanero amb les comunitats locals i l'ecosistema de jocs en general?
El nostre objectiu sempre ha estat la confiança tant com la visibilitat. Treballem amb operadors que ja estan establerts a les seves comunitats, cosa que ajuda a garantir que els nostres jocs es presentin de la manera correcta.
També col·laborem amb els reguladors per promoure el compliment normatiu i el joc responsable, cosa que és vital a mesura que més països adopten marcs formals.
Alhora, escoltem atentament els comentaris dels jugadors i socis i els utilitzem per millorar els nostres productes. Compartir coneixements i donar suport a l'educació en la indústria és una altra manera com hi contribuïm.
Volem ser vistos com més que un simple proveïdor, i el nostre objectiu és ser un soci que doni suport al creixement de la indústria a l'Àfrica.
De cara al futur, quina és la teva visió per a l'habanero a l'Àfrica durant els propers cinc anys?
La nostra visió és convertir-nos en un dels principals proveïdors de contingut als mercats regulats d'Àfrica. Esperem expandir-nos a més països a mesura que es desenvolupi la regulació i tenim previst centrar-nos més en la localització perquè cada llançament s'adapti a l'audiència.
També veiem que el disseny "primer per a mòbils" i les funcions competitives tenen un paper més important a mesura que la infraestructura continua millorant. Les col·laboracions continuaran sent fonamentals per al nostre creixement, ajudant-nos a connectar amb operadors i actors de manera significativa.
En definitiva, volem que els jugadors de tota Àfrica vegin Habanero com una font fiable d'entreteniment d'alta qualitat i que els operadors ens vegin com un soci que realment entén la diversitat del continent.
