Guatemala imposarà noves normes estrictes per regular el joc
La Comissió de Governança del Congrés de la República, presidida per Diputat Fidencio Lima, ha emès una sentència favorable sobre iniciativa 6645, que modifica el Codi Penal (decret 17-73). Aquesta iniciativa té com a objectiu prevenir, regular i sancionar el funcionament de màquines escurabutxaques i activitats de joc no autoritzades.
D'acord amb una nota de premsa del govern Després d'avaluar el marc constitucional i legal vigent, la Comissió va determinar que la proposta no contravé la Constitució Política de la República, «sinó que enforteix l'ordre legal abordant un problema social, econòmic i fiscal que ha estat operant sense control durant anys. Per tant, es va decidir continuar amb el procés legislatiu corresponent».
El govern argumenta que calen noves lleis molt més estrictes, ja que milers de màquines escurabutxaques operen clandestinament en botigues i negocis sense regulació ni supervisió. Això, al seu torn, ha provocat un augment de l'addicció al joc, especialment entre els joves. Al mateix temps, el joc il·legal ha provocat un augment de les activitats delictives i pèrdues importants en ingressos fiscals.
La llei proposada imposa sancions severes a aquells que incompleixin la llei i crea el delicte de frau fiscal en matèria de jocs d'atzar, establint que la venda, importació o possessió de màquines escurabutxaques disfressades de "joguines" serà un delicte castigat amb entre cinc i deu anys de presó i una multa del doble de l'import defraudat. L'equipament serà confiscat i destruït.
La regulació de jocs d'atzar i màquines escurabutxaques estableix que tots els establiments que operen aquestes màquines seran tancats immediatament, i els propietaris s'enfrontaran a penes de dos a cinc anys de presó i multes del doble del valor de l'equip. Si es demostra la reincidència, la pena augmentarà fins a set anys de presó i multes del triple del valor.
A més, s'introduirà legislació per protegir els infants i adolescents establint que els negocis que permetin a menors accedir a equips de joc es tancaran immediatament, i els seus propietaris s'enfrontaran a sancions addicionals de fins a cinc anys de presó i multes del triple del valor dels equips implicats.
Els responsables d'establiments que simulen loteries però que inclouen jocs d'atzar virtuals, com ara màquines escurabutxaques virtuals i dispositius similars, s'enfrontaran a penes de presó de cinc a deu anys.
A més, qualsevol funcionari que faciliti el funcionament d'aquestes màquines serà castigat amb una pena de presó de tres a cinc anys, juntament amb una inhabilitació per exercir càrrec públic de cinc anys. La iniciativa ha rebut una resolució favorable per continuar el seu procés d'aprovació al Ple del Congrés de la República.
