George Daskalakis comparteix el viatge i la visió de Kaizen Gaming al Festival Tecnològic d'Atenes
Kaizen Gaming opera a 20 mercats d'Europa, Amèrica i Àfrica, i dóna feina a 3,000 persones a tot el món.
George Daskalakis, cofundador i director general de Kaizen Gaming, va descriure la notable evolució de l'empresa des d'una startup local de 20 persones fins a un Decacorn global, compartint idees sobre com superar la crisi financera grega i la pandèmia, aprendre del fracàs i perseguir una visió per fer Betanes La marca de jocs d'atzar en línia més fiable del món.
Daskalakis va compartir aquestes reflexions durant una xerrada titulada “Prou boig per intentar-ho: de Grècia al món” al Festival Panatenies a Atenes, una reinvenció moderna de l'antic festival grec dissenyat per reunir ecosistemes tecnològics, startups i inversors.
Kaizen Gaming va començar el seu camí el 2012, finançada sense haver recaptat mai capital extern, amb un equip de només 20 persones. El negoci es va llançar a través de la marca grega Stoiximan, que va ser adquirida gradualment pel monopoli minorista grec OPAP, ara part d'Allwyn, a partir del 2018. Els beneficis es van reinvertir en talent, tecnologia i el desenvolupament de la marca internacional de l'empresa, Betano.
Avui, Kaizen Gaming opera a 20 mercats d'Europa, Amèrica i Àfrica, i dóna feina a aproximadament 3,000 persones a tot el món.
«Amb només 20 persones i una inversió de 700 euros, vam aconseguir construir un decacorn de Grècia», va dir Daskalakis al públic, reflexionant sobre el compromís necessari per escalar el negoci.
Daskalakis va parlar amb franquesa sobre les principals disrupcions macroeconòmiques que van posar a prova i enfortir la resiliència de l'empresa.
«El moment decisiu per a Kaizen Gaming va arribar el 2015, quan els controls de capital i el tancament de bancs a Grècia van esborrar gairebé tots els ingressos de l'empresa de la nit al dia. Les fonts de dipòsit del 93% dels nostres clients van ser desactivades», va revelar Daskalakis.
La pandèmia de la COVID-19 del 2020 va esborrar la meitat del negoci de l'empresa a causa de la suspensió global dels esports en directe. Tanmateix, havent superat ja els reptes de la crisi financera cinc anys abans, l'equip confiava que podia tornar a convertir l'adversitat en oportunitats.
En ambdós casos, després de la sorpresa inicial, Kaizen Gaming va respondre ràpidament i amb decisió. L'empresa va doblar la seva aposta al mercat grec el 2015, mentre que molts operadors internacionals van canviar el seu enfocament a altres llocs, emergint com un dels majors guanyadors del mercat només uns mesos més tard.
L'expansió internacional no va arribar sense contratemps. Daskalakis va parlar obertament del fracàs inicial de l'empresa a Polònia, al·legant errors en l'estratègia d'entrada al mercat, la contractació i la localització, que finalment van portar al tancament de les operacions en un any.
L'aplicació d'aquestes lliçons a Romania poc després va ajudar l'empresa a descobrir una fórmula per al creixement internacional. Daskalakis va animar la propera generació d'emprenedors a adoptar una mentalitat global des del principi.
«Quan vam començar a expandir-nos, estàvem construint per a Grècia i no per al món. El meu consell als fundadors de B2C és: comenceu localment però manteniu una mentalitat global en la manera com construïu des del primer dia, especialment en l'era de la IA», va dir.
Allunyant-se de les valoracions financeres, que Daskalakis va assenyalar que "mai van ser l'objectiu", va emfatitzar que la veritable recompensa prové de construir una empresa i veure com el talent que desenvolupa competeix amb èxit a l'escenari global. "Els beneficis són els aplaudiments", va dir.
De cara al futur, Kaizen Gaming continua centrada en l'expansió internacional i en oferir una experiència de client premium.
Ja classificada entre les cinc millors marques d'iGaming a nivell mundial i reconeguda constantment com a "Operador de l'Any" en els principals premis internacionals de la indústria, l'empresa també està aprofitant Betanesla destacada col·laboració com a patrocinador oficial de la Copa del Món de la FIFA 2026™.
«La nostra visió és que Betano esdevingui la marca número u i més fiable del món en el nostre sector», va declarar Daskalakis.
Per concloure la discussió, Daskalakis va compartir consells personals per a emprenedors, destacant la importància de col·laborar de manera sòlida i mantenir l'equilibri fora de la feina.
«Trieu els socis adequats», va dir, fent una menció especial al seu soci comercial i cofundador de Kaizen Gaming, Dimitris Maris. «Mantingueu el control de la vostra empresa si podeu o, si no, trieu amb cura qui hi incorporeu com a soci; potser és millor rebutjar una proposta més important ara per no pagar el preu més endavant».
Finalment, va instar els emprenedors a no perdre de vista qui són més enllà dels seus negocis.
«No et perdis. La vida és molt més que una empresa», va dir, animant els fundadors a protegir les relacions amb la família i els amics i a mantenir aficions «no productives». Alhora, va reconèixer que «per construir alguna cosa especial, cal estar-hi obsessionat».
