El futur de la indústria de les apostes del Regne Unit està amenaçat, ja que el pressupost del Dimecres Negre fixa l'impost sobre els jocs d'atzar remots en un 40%.
Exempció benvinguda per a curses de cavalls i curses terrestres
Els pressupostos del Regne Unit han consternat les empreses d'apostes del Regne Unit, tot i que la indústria de les curses de cavalls va acollir amb satisfacció ser inclosa en una llista d'esports exempts d'un nou impost del 25% sobre les apostes esportives en línia, que s'aplicarà als esports.
L'impost sobre els jocs d'atzar remots (RGD) augmentarà del 21% al 40% a partir de l'abril del 2026, i hi haurà un nou impost sobre les apostes esportives en línia del 25%, que s'aplicarà als esports, excloent les curses de cavalls, a partir de l'abril del 2027, i que substituirà l'impost general sobre les apostes del 15%. L'impost sobre el bingo, actualment del 10%, s'abolirà, mentre que els trams d'impostos sobre els jocs de casino es mantindran iguals fins al 2026 o 2027.
No es van introduir canvis en el tipus impositiu de l'impost sobre els jocs de màquines. El tipus del 15 per cent per a les apostes realitzades en locals d'apostes amb llicència també es manté sense canvis, a causa que les apostes presencials tenen despeses generals més elevades que les apostes en línia.
Les apostes remotes a curses de cavalls continuaran gravades amb un 15%, així com les apostes combinades de curses de cavalls o gossos i les apostes realitzades en terminals d'apostes d'autoservei. L'impost sobre les apostes financeres i no financeres amb spread es mantindrà al 3% i al 10%, respectivament.
Consell d'Apostes i Jocs La directora general, Grainne Hurst, va dir: "Els augments massius d'impostos per a les apostes i els jocs d'atzar en línia anunciats als pressupostos els situen entre els més alts del món i són un cop devastador per a desenes de milers de persones que treballen a la indústria a tot el Regne Unit i milions de clients que gaudeixen d'una aposta".
«Les apostes i els jocs d'atzar regulats són un dels pocs sectors d'èxit mundial del Regne Unit, que genera 6.8 milions de lliures per a l'economia, contribueix amb més de 4 milions de lliures en impostos i dóna suport a 109,000 llocs de treball, alhora que proporciona un finançament vital per a l'esport britànic. Si bé acollim amb satisfacció la decisió de no augmentar els impostos sobre les apostes terrestres i d'eliminar l'impost sobre el bingo, aquests augments excessius dels impostos en línia soscavaran els llocs de treball, la inversió i el creixement a tot el Regne Unit.»
«El pressupost del govern és una victòria enorme per al mercat negre del joc increïblement perjudicial, insegur i no regulat, que no paga impostos i no ofereix cap de les proteccions que existeixen en el sector regulat. Aquestes decisions són dolentes per als llocs de treball, dolentes per als clients, dolentes per als esports i dolentes per a un joc més segur».
evoqueu, les marques de la qual inclouen William Hill, 888 i Mr Green, va dir que havia pagat impostos i aranzels per valor de 329 milions de lliures a la Hisenda del Regne Unit el 2024, cosa que equival a més del 60% dels seus beneficis al Regne Unit. Creu que un RGD del 40% comportarà canvis substancials i de gran abast en tot l'entorn operatiu del Regne Unit per a les apostes i els jocs, inclòs impulsar un major creixement en el mercat negre no regulat i no gravat.
Diu que això "en última instància reduirà la quantitat d'impostos generats per la indústria del joc del Regne Unit. A més, els augments significatius dels impostos redueixen la justificació comercial perquè els operadors amb llicència, com ara l'evocació, inverteixin al mercat del Regne Unit i, en conseqüència, la Junta creu que es perdran diversos milers de llocs de treball al Regne Unit a la indústria de les apostes i els jocs d'atzar com a resultat directe".
El consell d'evocació va dir: "Això significarà una inversió substancialment menor de la indústria en esports del Regne Unit, especialment en curses de cavalls, posant en greu risc elements de la cadena de subministrament més àmplia d'apostes i jocs d'atzar.
«Els augments d'impostos posaran en greu perill els progressos realitzats per la indústria de jocs d'atzar i apostes amb llicència del Regne Unit durant els darrers anys pel que fa a la seguretat del joc. Com a resultat directe dels canvis actuals, la Junta preveu que, tal com s'ha vist en altres mercats que han experimentat augments d'impostos significatius, els productes de joc i apostes regulats hauran de ser més cars per als consumidors, cosa que al seu torn impulsarà més jugadors al mercat negre, on no hi ha protecció per als clients, ni responsabilitat per als operadors ni generació d'impostos.»
Abans de qualsevol acció de mitigació i basant-se en les expectatives de la Junta sobre els ingressos bruts del joc abans de l'anunci del pressupost del Regne Unit, aquests canvis en els tipus impositius augmentarien els costos dels impostos en aproximadament 125 a 135 milions de lliures esterlines sobre una base anualitzada un cop implementats completament a partir de l'abril del 2027, amb aproximadament 80 milions de lliures esterlines de l'impacte previ a la mitigació que es produiria durant l'exercici fiscal 26, donat el termini d'implementació.
Preveu mitigar aproximadament el 50% de l'impacte de l'augment dels aranzels a mitjà termini mitjançant estalvis en proveïdors, reducció del màrqueting, tancament de botigues minoristes, estalvi de costos operatius i possibles canvis en la proposta al client. Com a un dels principals i més grans operadors del mercat del Regne Unit, el Grup està millor posicionat que molts per navegar per aquest augment i, amb el temps, es pot beneficiar potencialment d'una major consolidació de la quota de mercat amb la probable sortida d'operadors més petits a causa de l'augment dels costos.
Per Widerström, CEO d'evoke, va comentar: "La decisió d'avui del govern del Regne Unit d'augmentar substancialment els impostos és molt perjudicial per a l'economia i els consumidors. Com a indústria, hem advertit constantment de l'impacte significatiu que aquests canvis tindrien en els llocs de treball, la inversió al Regne Unit i la protecció dels jugadors, però malauradament el govern ha decidit no escoltar-les. Aquestes propostes estan mal pensades, són contraproduents i molt perjudicials. És evident que aquests canvis perjudicaran significativament les empreses, els empleats i els clients".
"Començarem immediatament a executar els nostres plans de mitigació, que impliquen una reducció significativa de la inversió al Regne Unit i, molt lamentablement, la probable necessitat de retallar milers de llocs de treball a tot el país. Com a resultat de les accions que ara es requereixen, aquests canvis fiscals reduiran el nivell general d'impostos que paga la indústria regulada al Regne Unit i, el que és més important, tindran un impacte negatiu significatiu en la protecció dels jugadors, ja que aquests canvis incentivaran l'activitat que es trasllada al mercat negre il·legal i perillós."
El missatge del seu rival, Flutter Entertainment, va ser el mateix, i l'operador va advertir que els augments d'impostos tindran un impacte molt significatiu en el mercat general. Tanmateix, va dir que, com a operador de major escala, Flutter té l'oportunitat d'oferir beneficis de mitigació de segon ordre, inclosos guanys de quota de mercat, que combinats amb eficiències operatives addicionals, proporcionaran oportunitats substancials per ajudar a compensar l'impacte a mitjà termini.
Kevin Harrington, CEO d'UKI, va comentar: "Els augments d'impostos d'avui són un resultat molt decebedor i tindran un impacte advers significatiu en la nostra indústria. El canceller vol, amb raó, abordar els danys, però aquests canvis donaran una gran victòria als operadors de joc il·legals i sense llicència, que esdevindran més competitius de la nit al dia. Aquests operadors del mercat negre no paguen impostos i no inverteixen en jocs d'atzar més segurs. Amb un 40%, l'impost sobre els jocs d'atzar remots del Regne Unit ara està per sobre de països com els Països Baixos, on un augment recent d'impostos va provocar un augment del joc il·legal i una caiguda dels ingressos del govern. Malgrat aquest impacte, estic segur que, tant a través de la nostra escala com de la nostra posició de lideratge al Regne Unit, així com de les iniciatives proactives de costos que estem prenent, estem ben posicionats per navegar pels canvis actuals".
Per contra, SuperGroup, propietari de Betway i Spin, va acollir amb satisfacció l'augment sempre que els operadors il·legals estiguessin tancats. Neal Menashe, director executiu, va dir: "Super Group dóna suport a una tributació raonable dels jocs d'atzar en línia al Regne Unit. Confiem en el govern per garantir que l'augment substancial d'avui vagi acompanyat d'una aplicació sòlida i estricta contra els operadors offshore que no paguen. Això és essencial per protegir la inversió del sector regulat en llocs de treball, tecnologia i joc responsable al Regne Unit".
Alinda van Wyk, directora financera, va comentar: “De cara al futur, estimem que aquests nous augments d'impostos tindran un impacte d'aproximadament un sis per cent en el nostre EBITDA ajustat del grup per al 2026. Tanmateix, Super Group ja té diverses palanques de mitigació en marxa, que tenen com a objectiu compensar l'impacte fiscal. La nostra estratègia es manté sense canvis: creixement sostenible i assignació de capital disciplinada. No esperem que les notícies d'avui alterin la nostra trajectòria a llarg termini ni les nostres prioritats de retorn de capital.”
L'exempció d'almenys alguns dels increments va ser ben rebuda per l'Associació Britànica de Curses de Cavalls.
Brant Dunshea, director executiu en funcions de la BHA, va dir: "El resultat positiu d'avui demostra que el canceller ha escoltat les nostres preocupacions i ha reconegut amb raó que les curses són un actiu nacional únic –culturalment, socialment i econòmicament– i agraïm aquest suport".
"Apostar en curses és una part integral del gaudi del nostre esport, i mantenir la taxa d'impostos sobre les apostes de curses de cavalls és un pas important del govern per ajudar a preservar els fluxos d'ingressos i protegir els 85,000 llocs de treball que generen les curses a tot el país."
«Les curses han format part de l'estil de vida britànic durant centenars d'anys. Uneixen les nostres comunitats en una experiència compartida, porten alegria a milions de persones. Posicionen el país a l'escenari mundial. És correcte que el govern ho hagi entès i hagi actuat en conseqüència.»
"Al mateix temps, reconeixem que l'augment dels impostos generals sobre la indústria de les apostes pot tenir efectes de dominatge sobre les curses. Treballarem amb els nostres socis de la indústria de les apostes per entendre les implicacions d'això i com podem treballar junts per garantir que les curses de cavalls britàniques continuïn prosperant."
Alguns analistes creuen que el Dimecres Negre del Regne Unit podria deixar Irlanda com una alternativa atractiva per a algunes empreses de joc.
Lee Hills, CEO de la consultora líder en regulació de jocs d'atzar en línia SolutionsHub, va dir: «La decisió d'elevar l'impost sobre els jocs d'atzar remots al 40% i l'impost general sobre les apostes remotes al 25% es recordarà com el moment en què el sector dels jocs d'atzar en línia del Regne Unit va passar d'una història d'èxit regulada a un mercat en retirada estructural. Durant anys, el Regne Unit ha estat considerat l'exemple de com una supervisió rigorosa, una regulació previsible i un règim fiscal estable donen suport a una indústria digital diversa i innovadora. Aquesta posició s'ha desfet ara en un anunci pressupostari que ha deixat els operadors, els inversors i els assessors realment sorpresos.»
«Els nous nivells d'impostos fan més que comprimir els marges. Trenquen els fonaments comercials que permetien que els operadors amb llicència funcionessin. El Regne Unit ara espera que les empreses regulades paguin la càrrega fiscal de jocs d'atzar en línia més alta d'Europa, alhora que compleixin les expectatives de protecció del consumidor més estrictes. Mentrestant, el mercat negre continua funcionant sense obligacions fiscals, sense drets de compliment i sense barreres d'entrada significatives. Res impedeix que els llocs web sense llicència arribin als jugadors britànics, i res del pressupost els fa menys atractius. El sector regulat s'ha tornat no competitiu en una sola tarda, i els reguladors ara es veuran obligats a gestionar les conseqüències d'aquest desequilibri.»
«Per a molts titulars de llicències, la presència al Regne Unit també ha servit a un propòsit estratègic en la planificació de valoracions. Les empreses van utilitzar l'estabilitat del mercat britànic per donar suport als seus múltiples combinats durant la recaptació de fons, el posicionament previ a l'OPV o la planificació de la sortida a llarg termini. En eliminar la previsibilitat i imposar un augment d'impostos pronunciat i abrupte, el govern ha debilitat la mateixa fiabilitat que feia que el Regne Unit fos valuós en l'estratègia corporativa. La previsibilitat s'ha convertit en incertesa. L'estabilitat s'ha convertit en volatilitat.»
“L'atenció ara es desplaçarà cap a les jurisdiccions que ofereixen la combinació de regulació, credibilitat i sostenibilitat que abans representava el Regne Unit. Els operadors buscaran la diversificació reguladora, la reubicació de funcions, la reestructuració de carteres de llicències i l'acceleració dels plans de creixement en mercats que encara recompensen el funcionament responsable. Aquest realineament ja és visible a tot Europa, i el moment del nou règim de joc d'Irlanda no podria ser més important.”
«La introducció per part d'Irlanda de la Llei de Regulació del Joc i l'establiment de l'Autoritat Reguladora del Joc d'Irlanda van arribar just quan els operadors començaven a reavaluar la seva exposició al Regne Unit. El nou marc irlandès ofereix claredat, posicionament a la UE i una cultura reguladora que dóna suport a la planificació a llarg termini. Per als operadors que s'han vist obligats a sortir del Regne Unit o que simplement no volen exposar-se al nou entorn fiscal, Irlanda ofereix una alternativa creïble i atractiva. Una presència a Dublín ara té un valor estratègic clar, ja que proporciona una base dins d'un ecosistema de serveis financers madur i accés directe a un mercat de la UE recentment regulat en un moment en què l'estabilitat s'ha convertit en el producte més important de la indústria.»
«Si no es deroga, el Dimecres Negre donarà forma a la propera dècada del sector del joc del Regne Unit. El mercat en línia es contraurà i la contracció serà estructural en lloc de cíclica. Els llocs de treball desapareixeran, la inversió s'aturarà, la innovació s'alentirà i els consumidors es veuran empesos cap a llocs no regulats que no ofereixen cap de les proteccions que proporciona el marc regulat. L'Hisenda no veurà cap benefici inesperat i la indústria no veurà recuperació fins que no s'abordi el desequilibri comercial bàsic creat pels pressupostos.»
«El Regne Unit va ser una vegada el punt de referència mundial per al joc en línia regulat. Ara s'està movent en la direcció contrària i, tret que hi hagi una reconsideració significativa del nou marc fiscal, el mercat continuarà retrocedint mentre els operadors, el capital i el talent busquen estabilitat en altres llocs. Irlanda s'està convertint en un dels beneficiaris immediats, i altres la seguiran, perquè la indústria sempre gravitarà cap a jurisdiccions que equilibrin la protecció del consumidor amb la realitat econòmica. El Dimecres Negre, aquest equilibri es va perdre.»
Els polítics van acollir amb satisfacció els augments. La presidenta del Comitè Selecte del Tresor, Dame Meg Hillier, va dir: "L'alarmisme del sector del joc ha fracassat. El canceller ha pres la decisió correcta en estar d'acord amb el meu Comitè que el tipus impositiu per a les apostes remotes, inclosos els jocs de casino altament addictius, hauria de reflectir el dany que infligeix.
«Algunes parts de la indústria del joc, com ara els hipòdroms i les sales de bingo, fan una contribució cultural al nostre país. Tanmateix, no és el cas de les màquines escurabutxaques en línia i altres jocs remots, que poden esgotar ràpidament els saldos bancaris de les persones vulnerables després d'uns quants clics d'un botó al telèfon.»
«És tranquil·litzador veure que la cancellera està d'acord amb nosaltres en això i espero poder-ho parlar més a fons amb ella quan comparegui davant nostre al desembre.»
