Pols

Els blocs de construcció del futur dels jocs?

Poques tecnologies des del web han generat tant soroll com blockchain, i en particular Bitcoin, l'aplicació blockchain més visible i coneguda. Però és realment tan important la cadena de blocs com afirmen els seus defensors i realment pot revolucionar la indústria del joc? Daniel Kornitzer, director de desenvolupament empresarial de Paysafe, explica per què és important que tothom en la indústria del joc entengui l'impacte de la tecnologia blockchain en els seus negocis.

Fa gairebé una dècada exactament, el món va prendre consciència de blockchain. Primer vist com el component bàsic de la criptomoneda Bitcoin, ara està fermament al radar dels jocs, com testimoniarà qualsevol que va visitar ICE 2018. Però, què és exactament una cadena de blocs i per què li hauria de preocupar la indústria del joc?

En la seva manera més senzilla, una cadena de blocs és una versió digital d'un llibre major antic: un lloc per registrar els detalls de les transaccions. A diferència dels llibres majors convencionals, però, les cadenes de blocs es distribueixen entre tots els usuaris de la xarxa o plataforma; no hi ha un únic punt d'accés, ni una autoritat central amb control general. Cap persona o organització pot fer canvis als registres pel seu compte; en canvi, es produeixen per consens, amb altres usuaris de la xarxa autenticant i autoritzant cada addició al llibre major. Aquesta descentralització és un dels aspectes més importants del disseny de la cadena de blocs, una característica que el fa no només completament transparent, sinó també completament segur.

Per la seva naturalesa digital, les cadenes de blocs són completament neutrals. Qualsevol cosa que es pugui registrar digitalment es pot emmagatzemar en un registre basat en blockchain, ja sigui una criptomoneda com Bitcoin, un conjunt de registres d'enviament en poder d'un minorista o els resultats d'una cursa de cavalls. Fins i tot les monedes fiduciaries es poden transferir mitjançant un sistema de cadena de blocs per tal d'aprofitar els avantatges de la cadena de blocs al voltant de la velocitat, el cost, la transparència i la seguretat de la transferència, i ja hi ha exemples d'aquest tipus de serveis financers al mercat. Aquesta versatilitat i adaptabilitat és una de les raons per les quals més o menys totes les indústries estan investigant o invertint en solucions basades en blockchain per als problemes dels clients, sobretot la indústria del joc, per a la qual es compromet a resoldre alguns problemes de confiança i reputació profundament arrelats.

Blockchain i jocs: on és l'oportunitat?

Hi ha tres raons principals per les quals blockchain és tan important per a la indústria del joc. El primer és que proporciona un compte completament transparent i visible públicament de cada esdeveniment dins d'una plataforma de jocs, ja sigui l'autenticació d'un jugador, una transferència de fitxes, el resultat d'un joc o un pagament a un client. Aquests esdeveniments s'emmagatzemen a la vista per sempre; a diferència dels llibres majors tradicionals, una cadena de blocs utilitza algorismes criptogràfics avançats per assegurar-se que mai es pot alterar o esborrar.

La segona raó per la qual blockchain és tan important per als jocs és que elimina moltes de les barreres entre els jugadors i els jocs. Els comptes bancaris, en particular, ja no són un requisit a les plataformes de joc basades en blockchain; els jugadors poden utilitzar criptomonedes emmagatzemades en carteres digitals per transferir fons al sistema. No importa exactament quines són aquestes criptomonedes, així que això no es limita a Bitcoins. Les monedes Fiat que es mantenen en carteres digitals o comptes bancaris també es poden transferir mitjançant la tecnologia blockchain en teoria, de manera que les preferències dels usuaris no estan restringides.

En tercer lloc, el disseny criptogràfic de blockchain fa que sigui molt difícil de manipular per a tercers. No hi ha un únic punt de fallada dins d'una xarxa blockchain; és un ecosistema d'autoauditoria que comprova la seva pròpia integritat cada pocs minuts, cosa que fa que sigui efectivament impossible que un únic usuari tingui el control.

Una cerca casual en línia revela la rapidesa amb què aquestes tres idees han capturat la imaginació de la indústria del joc. Empreses com JoyToken pretenen convertir-se en la moneda de facto per als jocs d'atzar en línia, utilitzant la cadena de blocs per obrir l'anomenada "caixa negra" de resultats que sovint dissuadeix els jugadors sospitosos. Altres com Funfair estan construint plataformes de casino senceres al voltant de blockchain, cosa que permet als operadors crear casinos de marca blanca que s'integren completament amb desenvolupadors, llicenciataris i plataformes de pagament de manera ràpida i senzilla.

Jocs vinculats

La combinació única de transparència, seguretat, independència i neutralitat de Blockchain està cridant l'atenció dels jugadors, operadors i desenvolupadors per igual. Des del punt de vista dels jugadors, la cadena de blocs és una proposta especialment atractiva entre la gent demogràfica lucrativa de 18 a 35 anys, que és més probable que estigui familiaritzada amb la tecnologia. Implementada correctament, la transparència inherent de blockchain ofereix als jugadors una visibilitat completa sobre alguns dels components més importants basats en la confiança de les plataformes de jocs.

Per als possibles operadors de casinos, la cadena de blocs resol molts dels mateixos problemes de visibilitat. La capacitat d'oferir jocs prou justos i segurs, en particular, és un gran atractiu per als jugadors que desconfien dels llocs de jocs nous i desconeguts. En desplegar llibres de registre basats en blockchain al cor de les seves plataformes, poden començar a alleujar realment els temors sobre el frau i la corrupció, simplement fent que tots els registres de pagaments d'entrada i sortida siguin visibles per al món.

Finalment, els desenvolupadors de jocs es beneficiaran enormement de les plataformes basades en blockchain, sobretot a causa de la mateixa transparència que beneficia els jugadors i els operadors, que els ofereix nivells totalment nous de visibilitat dels informes. Poden veure exactament amb quina freqüència es van jugar els seus jocs, qui i quan; tota la informació vital que sovint és històricament difícil d'obtenir de les plataformes de joc.

Cada cop més intel·ligent

Un dels grans impulsors de les aplicacions de joc basades en blockchain és Ethereum, una organització sense ànim de lucre dedicada a crear aplicacions descentralitzades globals basades en tecnologia de registre distribuït. Ethereum és la plataforma escollida per a un espectre excepcionalment ampli d'aplicacions, no només aplicacions de jocs com ara loteries i casinos, sinó noves criptomonedes, aplicacions de contracte legal intel·ligent i molt més.

Una de les característiques més importants d'Ethereum és la capacitat d'executar els anomenats contractes intel·ligents, en què el valor d'algun tipus es mou en funció d'instruccions emeses anteriorment, com ara un contracte de futurs, un acord de propietat o fins i tot un testament personal. La tecnologia de contractació intel·ligent és extremadament potent perquè és capaç de facilitar alts nivells d'automatització, que es desitja, però sense renunciar al control que importa mitjançant un seguiment i rebuig minuciosos d'anomalies que no compleixen les instruccions emeses. És fàcil imaginar com aquest enfocament del "millor dels dos mons", si s'executa correctament, podria tenir grans beneficis en els jocs.

Trencar la cadena

Els escèptics de la cadena de blocs assenyalen amb raó que encara hi ha algunes barreres importants per superar abans que la cadena de blocs sigui un element genuïnament principal de l'experiència de joc moderna. Potser el problema més gran és el rendiment; un problema inevitable a mesura que creix el nombre d'usuaris d'una cadena de blocs donada, gràcies al disseny descentralitzat i la forma en què els canvis s'han de notificar a tots els nodes de la xarxa.

Aquest és un problema particular en el món bancari, on les organitzacions financeres han descobert des de fa temps que la xarxa Bitcoin simplement no pot suportar el volum de transaccions en temps real necessaris per a les ofertes de serveis a gran escala. Les organitzacions de jocs són conscients que el mal rendiment té un impacte negatiu en els seus usuaris, ja sigui en el joc en si, en els pagaments o en els assentaments. Les cadenes de blocs privades més petites i les criptomonedes alternatives ajuden a resoldre aquests problemes, però aviat es converteixen en víctimes del seu propi èxit; un casino que funciona ràpidament amb mil jugadors pot ser molt menys jugable amb deu mil.

També hi ha un gran signe d'interrogació sobre quin paper tindran exactament els proveïdors de pagaments existents, com ara Paysafe, en un nou món habilitat per blockchain. En algun moment, els jugadors han de posar diners en una plataforma de jocs i volen tornar-los a treure per gastar-los al món real. I no cal dir que els casinos i altres plataformes de jocs han de fer-ho tan fàcil com sigui possible si volen atraure jugadors, tan fàcil com les carteres digitals i les domiciliacions que ja utilitzen.

Els processos i aplicacions d'intercanvi de criptomonedes d'avui són sovint extremadament feixucs, i impliquen un coneixement tècnic considerable i, sovint, un salt de fe seriós. Potser els avantatges més importants que els processadors de pagaments com Paysafe poden aportar a la festa de blockchain són la confiança i la facilitat d'ús; tots dos factors crítics en el seu propi èxit en el món del fiat.

Malgrat algunes preocupacions sobre la sostenibilitat de les plataformes basades en blockchain, sembla que seran una força cada cop més creixent en el món dels jocs en el futur previsible. Tot i que la inestabilitat en el preu de Bitcoin i una cautela general al voltant d'una moneda sense cap actiu subjacent que la doni suport estan fent que alguns observadors qüestionin el valor de la cadena de blocs en general, les ICO ofereixen bones alternatives i prometen reduir el conjunt específic de riscos que ofereix Bitcoin. . Queda per veure si les seves preocupacions tindran algun pes; de moment, el potencial de blockchain ha creat un impuls imparable en el desenvolupament de la tecnologia, si no encara la seva adopció més àmplia. Però si el ritme d'evolució del món dels videojocs és alguna cosa per seguir, realment és només qüestió de temps.