Les preocupacions sobre els casinos sorgeixen en el debat sobre l'intercanvi de terres dels apatxes mescaleros
Un intercanvi de terrenys de 330 acres a Las Cruces, Nou Mèxic, va generar una forta oposició a causa de les especulacions que el lloc podria finalment acollir un casino, tot i que els líders tribals van dir que no existeixen aquests plans.
Una reunió comunitària sobre un intercanvi de terres proposat entre l'Oficina Estatal de Terres i la tribu apatxe mescalero va atreure una multitud a Las Cruces, Nou Mèxic, amb la majoria de les preocupacions centrades en la possibilitat d'un futur desenvolupament de casinos.
La comissària de terres públiques, Stephanie Garcia Richard, va dir que encara no ha pres cap decisió i vol obtenir informació abans d'aprovar l'intercanvi, que retornaria 330 acres de terra ancestral a la tribu. La terra romandria sota la zonificació local fins que concloguin els processos federals.
Els rumors d'un casino van dominar la sessió. La presidenta del consell tribal, Thora Walsh-Padilla, va dir que no hi ha plans de desenvolupament, i va afegir que la reobertura del pacte de jocs del 2015 de la tribu per buscar un altre casino "no és una opció desitjable" i que qualsevol instal·lació competiria amb el casino Inn of the Mountain Gods que ja opera en terres tribals. Va assenyalar que el terreny accidentat i la infraestructura limitada de la parcel·la també complicarien el desenvolupament a gran escala.
Els residents es van mantenir escèptics, i van expressar la seva preocupació pel trànsit, el soroll i l'expansió comercial a prop dels barris. La representant estatal Doreen Gallegos va advertir que qualsevol moviment cap a un casino provocaria una oposició important, fins i tot si l'ús cultural del terreny fos benvingut.
Hi ha prevista una segona reunió pública mentre el comissari avalua la proposta.
