Pols

Argentina: les províncies destaquen el joc per revertir les fortunes

Les llicències de casino a l'Argentina estan sota la jurisdicció provincial i, com a tal, els casinos terrestres estan autoritzats per cada província. La majoria es troben en hotels i estan pensats per augmentar el turisme a la zona. A nivell nacional els casinos són menys controvertits que a la capital i han anat augmentant de manera constant, especialment a les províncies de Rosario i Mendoza. Mentrestant, les sales de bingo de Buenos Aires solen albergar a gran escala en alguns casos centenars de màquines escurabutxaques de classe III a les instal·lacions.

Encara que els casinos estan prohibits per llei, encara hi ha dos casinos a gran escala a la capital. Es tracta dels 'casinos flotants' atracats permanentment al port, mentre que el segon es troba sota l'hipòdrom del barri del centre de Palerm. Des del 2003, el nombre de màquines escurabutxaques a l'hipòdrom de Palerm s'ha ampliat molt, i avui el casino acull aproximadament 4,000 màquines escurabutxaques.

L'agost de 2018, es va revelar que l'alcalde de la ciutat, Horacio Rodríguez Larreta, estava estudiant una sèrie d'opcions pel que fa al futur del casino flotant de Buenos Aires. El casino és una important font d'ingressos per a les finances de la ciutat, ja que l'economia local continua contraint-se. Un cop finalitza la llicència per al casino flotant, no es pot renovar tal com estableix la Constitució de Buenos Aires.

El futur del casino flotant ha quedat al Tribunal Suprem. El màxim tribunal ha de decidir si accepta una denúncia presentada pel Govern de Buenos Aires contra una mesura judicial que permet a l'empresa explotadora de les sales de joc flotants continuar operant el negoci tot i que el seu contracte va expirar a l'octubre.

A l'Argentina, els jocs en línia estan permesos des del 2006, però només de província a província i no hi ha cap llei nacional que reguli els jocs en línia. Actualment, set províncies argentines estan buscant noves regulacions per permetre el joc en línia, mentre que Chaco, Misiones, San Luis, Tucumán, Neuquén, Río Negro, Entre Ríos i la província de Buenos Aires ho permeten.

L'IMPACTE

El 20 de març, amb 128 casos actius al país i tres morts, el govern va posar en marxa una de les quarantenes més estrictes de la regió. "Es pot recuperar d'una caiguda del PIB, però no es pot recuperar de la mort", va dir el president Alberto Fernández i va instituir un bloqueig dur a principis de la pandèmia per limitar la propagació de la COVID-19. Així va començar un dels bloquejos nacionals més llargs i estrictes del món.

Les respostes al brot han inclòs restriccions al comerç i al moviment, el tancament de fronteres i el tancament d'escoles i institucions educatives. Segons les enquestes, la gran majoria dels argentins donen suport al bloqueig.

Amb uns 14 milions d'habitants, l'àrea metropolitana de Buenos Aires (AMBA), concentra el 90 per cent de tots els casos registrats fins ara. Fernández diu que la seva prioritat és una empresa que inclogui la vacuna contra el coronavirus que està desenvolupant AstraZeneca amb la Universitat d'Oxford del Regne Unit que es fabricaria a l'Argentina i Mèxic, que espera que torni a encarrilar l'economia del país.

Al març, el ministre de Salut de Buenos Aires, Fernán Quirós, va anunciar inicialment que s'ordenaria el tancament de casinos i hipódroms de la ciutat de Buenos Aires, com a mesura preventiva per evitar la propagació del coronavirus a la regió. "Tot i que a alguns potser no els agrada aquesta situació, són mesures que hem de prendre", ha explicat Quirós en roda de premsa.

Entre les noves mesures anunciades pel govern de la ciutat, després que el coronavirus fos classificat per primera vegada com a pandèmia, hi havia la prohibició de tots els esdeveniments per a 40 o més persones. Quan el país va entrar en bloqueig, tots els casinos del país van ser tancats.

Els casinos de diverses províncies de l'interior del país van poder obrir les seves portes durant un temps. No obstant això, els casinos de La Rioja van haver de tornar a tancar posteriorment, ja que el nombre d'infeccions va començar a augmentar. Des d'aleshores, un nombre creixent de persones s'han concedit autoritzacions per obrir a províncies com Santa Cruz, Sant Joan, Catamarca i Chubut i un cop més a La Rioja, amb estrictes mesures de seguretat. Els sis casinos de la província de Sant Joan, per exemple, han rebut permís per reobrir amb personal reduït, nombre restringit de clients i sense jocs de taula.

PERSPECTIVES POST-COVID

Quan a principis de març es va confirmar el primer cas de COVID-19 a l'Argentina, l'administració de Férnandez començava el seu quart mes de mandat i es trobava enmig d'una renegociació del deute sobirà. El govern va arribar a un acord el 4 d'agost amb creditors als quals se'ls deu 65 milions de dòlars, aproximadament el 20 per cent del deute total de 323 milions de dòlars del país. L'acord proporciona un alleujament a curt termini evitant un altre incompliment.

No obstant això, l'Argentina haurà de revertir tres anys consecutius de contracció econòmica, inclòs el que JP Morgan pronostica que serà una caiguda del 13.5% aquest any enmig del bloqueig del coronavirus, el que significa que l'Argentina està en camí per a la pitjor caiguda d'un any registrada, juntament amb amb una inflació superior al 40% i una atur de dos dígits.

El pes ha caigut un 75 per cent des de finals del 2017. Segons la Federació de Comerç i Indústria de Buenos Aires, un de cada cinc negocis de la capital ha tancat des que va començar el coronavirus. A l'abril, l'economia argentina va caure un 26.4% respecte a l'any anterior, i al maig, l'economia va caure un 20.6% respecte a l'any anterior. Més d'un terç dels 44 milions d'habitants del país viuen actualment en la pobresa. Davant la incertesa econòmica, el govern ha d'augmentar els ingressos i crear llocs de treball.

El govern permetrà que l'hipòdrom de Palerm i el casino situat al port de Puerto Madero ofereixin jocs d'atzar en línia, que es posaran en marxa abans de finals d'any. Els llocs en línia recentment llançats podrien generar fins a 500 milions de dòlars en impostos municipals.

El govern de Buenos Aires busca compensar els casinos pel tancament temporal de les sales de joc, a causa de la quarantena, que ha deixat fins a 3,000 persones sense feina. Al setembre, la Legislatura de Buenos Aires va modificar les regles de joc en línia a la ciutat de Buenos Aires, de manera que els casinos de la ciutat ara podran oferir jocs d'apostes en línia.

També es podria donar llum verda als casinos en línia a Mendoza. El govern de Mendoza està buscant maneres de restringir els llocs d'apostes en línia, de manera que només es pugui accedir a aquelles pàgines que tinguin autorització provincial. Només se'n permetran set.

Tot i que el govern no sap la quantitat exacta de diners que es juga en línia, els llocs sense llicència han utilitzat la crisi per atraure jugadors mentre els casinos estaven tancats.

A Mendoza, el text que es debatrà al Senat és fruit de l'acumulació de projectes de Marcelo Rubio i Mercedes Rus, que van presentar iniciatives durant els primers quatre mesos de l'any. La llei de jocs a Mendoza permet la creació de casinos als hotels per tal d'impulsar el turisme.

El nombre de llicències se situarà entre dos i set, després d'un concurs públic. Els licitadors s'han d'ubicar a la província un cop aprovada la llei i disposades de les llicències establertes. Els operadors sense llicència seran bloquejats mitjançant sol·licituds a l'Agència Nacional de Comunicacions (Ena. com).